¡A todos los gourmets les encanta el chocolate! Y es una buena noticia, porque el chocolate tiene numerosos beneficios 😊 Análisis con el nutricionista Anthony Berthou.
Comprender la composición del chocolate
El chocolate se elabora a partir de granos de cacao. En su composición, encontramos 3 ingredientes principales:
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- Masa de cacao: son los granos de cacao que han sido triturados. Esta masa de cacao está naturalmente compuesta por un 55% de manteca de cacao y un 45% de polvo de cacao
- Manteca de cacao: se obtiene mediante presión en frío de los granos de cacao, lo que permite separar la manteca de cacao del polvo de cacao
- Azúcar
El porcentaje de cacao indicado en las tabletas de chocolate corresponde a la suma del cacao contenido en el chocolate, es decir, la masa de cacao (mezcla de manteca de cacao y polvo de cacao) y la manteca de cacao.
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Poder antioxidante excepcional
El cacao tiene una actividad antioxidante excepcional y, por lo tanto, juega un papel en la prevención de enfermedades cardiovasculares, enfermedades neurodegenerativas y cáncer (ver nuestro artículo sobre antioxidantes).
Los beneficios protectores se concentran en el polvo de cacao, muy rico en polifenoles, moléculas antioxidantes muy potentes. Así, cuanto mayor es el contenido de cacao del chocolate, más importantes son sus propiedades antioxidantes! Por lo tanto, es en el chocolate negro donde encontramos más antioxidantes. Un solo cuadrado de chocolate negro al 70% de cacao contiene el doble de polifenoles que una copa de vino tinto y tanto como una taza de té verde infusionado a largo plazo. El contenido de antioxidantes del chocolate con leche es bastante bajo, y el del chocolate blanco es inexistente ya que no contiene polvo de cacao.
Un consumo diario de 20 g de chocolate de al menos 70% de cacao (o 2 pequeños cuadrados) proporciona así una ración muy interesante de antioxidantes al organismo y resulta ser un alimento saludable valioso. Se consume idealmente como merienda por la tarde.
Otros beneficios del chocolate
El chocolate también es muy rico en magnesio debido a su contenido de cacao. El chocolate negro contiene casi el doble de magnesio que el chocolate con leche. Las deficiencias de magnesio son relativamente frecuentes: cerca del 75% de la población adulta tendría ingestas insuficientes de magnesio. Estas deficiencias pueden causar fatiga, trastornos del sueño e irritabilidad.
Gracias a la presencia de azúcar, el chocolate también optimiza la acción de la serotonina, un neurotransmisor que juega un papel clave en nuestro estado de ánimo. Así, favorece la calma y el bienestar. El cacao también puede desempeñar un papel regulador del estado de ánimo gracias a la presencia de un compuesto específico, la teobromina.
Finalmente, algunos antioxidantes presentes en el chocolate (flavonoides) favorecerían el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas para nuestra salud y, por lo tanto, tendrían un papel beneficioso sobre la flora intestinal.
¿Cuál es el impacto ambiental del chocolate?
Producto favorito para las fiestas, para un regalo o para un momento de delicadeza, la demanda mundial de chocolate no deja de crecer. Para satisfacer esta creciente demanda, se talan bosques para plantar nuevos cultivos de cacao. El sector del chocolate sería, por lo tanto, el primer factor de deforestación en Costa de Marfil y Ghana. Además, el cultivo de los cacaoteros requiere muchos recursos hídricos. Sin embargo, esto comienza a cambiar: muchos grandes chocolateros y comerciantes de cacao están adoptando compromisos de “cero deforestación”. Limita tu consumo de chocolate, especialmente de chocolate de mala calidad que se ofrece en abundancia durante las vacaciones. Aprovecha al máximo el chocolate de comercio justo, que impone criterios ambientales un poco más estrictos.
Elegir bien tu chocolate
Aquí hay algunos criterios a tener en cuenta para elegir correctamente tu chocolate:
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Elige un chocolate negro de al menos 70% de cacao, ya que es el polvo de cacao el que concentra todos los beneficios del chocolate. Idealmente, intenta ir poco a poco hacia un chocolate del 90%. |
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Verifica la lista de ingredientes. Hacer chocolate requiere solo 3 ingredientes básicos: pasta de cacao, azúcar, manteca de cacao. Evita los chocolates que contengan aromas o aditivos como la lecitina. |
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Elige un chocolate “pura manteca de cacao”. De hecho, algunos fabricantes utilizan grasas más baratas como el aceite de palma o la manteca de karité. |
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Opta por el chocolate orgánico porque los cultivos de granos de cacao no escapan a los numerosos tratamientos con pesticidas. |
Sin embargo, el chocolate sigue siendo un alimento graso y calórico. Limita así tu consumo a dos o tres cuadrados de chocolate negro al 70% de cacao por día: eso es suficiente para beneficiarte de todos sus beneficios. Lo ideal es consumir solo polvo de cacao crudo, que contiene muy pocos azúcares y grasas. Puedes espolvorearlo sobre tus platos o postres.
Ilustración de portada: Aurélie Ménétrier/Ilustraciones Artículo: Tomchegaray
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