Todos os gourmets adoram chocolate! E isso é ótimo, porque o chocolate tem muitos benefícios 😊 Decifrando com o nutricionista Anthony Berthou.
Compreender a composição do chocolate
O chocolate é feito a partir de grãos de cacau. Em sua composição, encontramos 3 ingredientes principais:
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- Massa de cacau: são os grãos de cacau que foram triturados. Esta massa de cacau é naturalmente composta por 55% de manteiga de cacau e 45% de pó de cacau
- Manteiga de cacau: é obtida pela prensagem a frio dos grãos de cacau, o que permite separar a manteiga de cacau do pó de cacau
- Açúcar
O percentual de cacau indicado nas barras de chocolate corresponde à soma do cacau contido no chocolate, ou seja, a massa de cacau (mistura de manteiga de cacau e pó de cacau) e a manteiga de cacau.
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Potência antioxidante excepcional
O cacau tem uma atividade antioxidante excepcional e, portanto, desempenha um papel na prevenção de doenças cardiovasculares, doenças neurodegenerativas e câncer (veja nosso artigo sobre antioxidantes).
Os benefícios protetores estão concentrados no pó de cacau, que é muito rico em polifenóis, moléculas antioxidantes muito poderosas. Assim, quanto maior o teor de cacau no chocolate, mais importantes são suas propriedades antioxidantes! É, portanto, no chocolate amargo que encontramos a maior quantidade de antioxidantes. Um único quadrado de chocolate amargo com 70% de cacau contém o dobro de polifenóis que um copo de vinho tinto e a mesma quantidade que uma xícara de chá verde infundido por um longo período. O teor de antioxidantes do chocolate ao leite é bastante baixo, e o do chocolate branco é inexistente, pois não contém pó de cacau.
Um consumo diário de 20 g de chocolate com pelo menos 70% de cacau (ou 2 pequenos quadrados) fornece assim uma dose muito interessante de antioxidantes ao organismo e se mostra um alimento saudável valioso. É idealmente consumido como lanche à tarde.
Outros benefícios do chocolate
O chocolate também é muito rico em magnésio devido ao seu teor de cacau. O chocolate amargo contém quase duas vezes mais magnésio do que o chocolate ao leite. As deficiências de magnésio são relativamente comuns: quase 75% da população adulta teria ingestões insuficientes de magnésio. Essas deficiências podem causar fadiga, distúrbios do sono e irritabilidade.
Graças à presença de açúcar, o chocolate também otimiza a ação da serotonina, um neurotransmissor que desempenha um papel fundamental em nosso humor. Assim, promove a calma e o bem-estar. O cacau também pode desempenhar um papel regulador do humor devido à presença de um composto específico, a teobromina.
Por fim, alguns antioxidantes presentes no chocolate (flavonóis) podem favorecer o crescimento de bactérias intestinais benéficas para nossa saúde e, assim, desempenhar um papel benéfico na flora intestinal.
Qual é o impacto ambiental do chocolate?
Produto favorito para festas, para um presente ou para um momento de delicadeza, a demanda global por chocolate não para de crescer. Para atender a essa demanda crescente, florestas são desmatadas para plantar novas culturas de cacau. O setor do chocolate seria, portanto, o principal fator de desmatamento na Costa do Marfim e em Gana. Além disso, o cultivo de cacau exige muitos recursos hídricos. No entanto, isso começa a mudar: muitos grandes chocolatiers e comerciantes de cacau estão se comprometendo com compromissos de “zero desmatamento”. Limite seu consumo de chocolate, especialmente de chocolate de baixa qualidade que é oferecido em abundância durante as festas. Aproveite ao máximo o chocolate do comércio justo, que impõe critérios ambientais um pouco mais rigorosos.
Escolha bem seu chocolate
Aqui estão alguns critérios a serem considerados para escolher corretamente seu chocolate:
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Escolha um chocolate amargo com pelo menos 70% de cacau, pois é o pó de cacau que concentra todos os benefícios do chocolate. Idealmente, tente se direcionar gradualmente para 90% de chocolate. |
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Verifique a lista de ingredientes. Fazer chocolate requer apenas 3 ingredientes básicos: massa de cacau, açúcar, manteiga de cacau. Evite chocolates que contenham aromas ou aditivos como a lecitina. |
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Escolha um chocolate “puro manteiga de cacau”. De fato, alguns fabricantes utilizam gorduras mais baratas, como óleo de palma ou manteiga de karité. |
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Opte pelo chocolate orgânico porque as culturas de grãos de cacau não escapam aos muitos tratamentos com pesticidas. |
No entanto, o chocolate continua sendo um alimento gorduroso e calórico. Limite assim seu consumo a dois ou três quadrados de chocolate amargo com 70% de cacau por dia: isso é suficiente para aproveitar todos os seus benefícios. O ideal é consumir apenas pó de cacau cru, que contém muito poucos açúcares e gorduras. Você pode polvilhá-lo sobre seus pratos ou sobremesas.
Ilustração de capa: Aurélie Ménétrier/Ilustrações Artigo: Tomchegaray
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